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Le tympan du Jugement dernier |
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Une fresque de 124 personnages |
Au portail occidental de l'abbatiale Sainte-Foy, une profonde voussure en plein cintre abrite le tympan du Jugement dernier, l'une des oeuvres fondamentales de la sculpture romane par ses qualités artistiques et son originalité, par ses dimensions aussi. Large de 6,70 mètres et haut de 3,60 mètres, il n'abrite pas moins de 124 personnages dans un état de conservation tout à fait remarquable, le plus beau de la sculpture auvergnate du XIIème siècle. A l'origine, il se trouvait peut-être à l'intérieur de l'église, le transfert actuel remonterait à la fin du XIVème siècle.
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Composition générale |
La composition générale est d'une grande simplicité : le vaste demi cercle du tympan
comprend trois registres superposés que séparent les bandeaux réservés aux inscriptions
gravées. Pour meubler ces registres, l'artiste les a divisés en une série de compartiments
correspondant aux panneaux de calcaire jaune - au nombre d'une vingtaine - qu'il avait
sculptés au sol avant de les assembler comme un puzzle géant. Ce découpage, facile à
discerner a été réalisé habilement et de telle façon qu'un joint ne vienne jamais recouper
un personnage ou une scène.
La source principale d'inspiration du Jugement dernier a été l'évangile de saint-Matthieu.
L'artiste a voulu fixer dans la pierre l'instant dramatique où le Christ prononcera les
paroles gravées sur les petites banderoles que deux anges déroulent de part et d'autre de
sa tête :
"Alors il dira à ceux qui seront à sa droite : venez les bénis de mon père, possédez le
royaume préparé pour nous. Ensuite, il dira à ceux qui seront à sa gauche : éloignez-vous
de moi, maudits, dans le feu éternel préparé pour le diable... Et ils s'en iront, ceux-ci
au châtiment éternel, et les justes à la vie éternelle."
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Textes de Jean-Claude FAU
Editions du Beffroi - Conseil Général de l'Aveyron Photographies d'André KUMURDJIAN |
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